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junio 7, 2022

¡Zarpando!

BY: Ricardo Aguilar

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Aparte de un par de sondeos pequeños y pruebas, han pasado casi 600 días desde la última vez que el Ranger salió a la mar. Antes, teníamos, al menos, una o más expediciones por año durante 15 años seguidos, pero lamentablemente la pandemia mundial puso fin a eso, y nuestra última expedición tuvo lugar a fines de 2020.

…y sienta tan bien estar de vuelta en el agua, haciendo lo que mejor sabemos hacer: estudiando y documentando el estado de nuestro océano a bordo de nuestro robusto y amado catamarán de investigación, el Ranger.

Comenzamos hoy a trabajar en Almuñecar, cuya historia se remonta a los fenicios hace casi 3.000 años.

Hoy completamos dos inmersiones cerca de la playa La Herradura, y conseguimos localizar gorgonias (Leptogorgia sarmentosa), corales anaranjados (Astroides calycularis), cangrejos ermitaños (Dardanus calidus), gusanos (Mesochaetopterus rogeri, Sabella spalanzani), pepinos de mar (Holothuria tubulosa), anémonas (Aiptasia mutabilis) y peces como doradas, meros y rayas eléctricas. Ah, sí, y las medusas bioluminiscentes están de regreso, por millones, creando espectaculares “autopistas de luz” detrás de la popa en las horas más oscuras.

Vista panorámica de La Herradura beach y el Ranger. Photo credit: OCEANA / Vera Coelho.

 

Mientras tanto, realizamos dos inmersiones con ROV cerca de la playa. Uno a 50m y otro a unos 30m. A 50 m, el fondo del mar estaba cubierto por muchos ascidias y manos de muerto. También avistamos algunas raras gorgonias de fondos blandos (Spinimuricea atlantica).

En la segunda inmersión con ROV, investigamos un fondo de arena con muchos veretilos (Veretillum cynomorium) y algunos salmonetes (Mullus surmuletus). Nuestros buzos también localizaron plásticos, principalmente de un solo uso como palitos de helado, cubiertos, así como fragmentos de plásticos.

Además de nuestra investigación, también probamos nuestro equipo, asegurándonos de que todo esté en orden, ¡y así es! El Ranger es un barco fantástico.

Hasta el momento, no hemos encontrado una gran cantidad de plásticos, pero están en todas partes y aparecen en cada inmersión. Recuerdo que hace 20 años aparecían plásticos en algunas inmersiones, hace 10 años aparecían plásticos en la mayoría de las inmersiones, pero hoy en día aparecen plásticos en todas las inmersiones.