Un estudio del Mediterráneo revela un declive dramático de las poblaciones de grandes depredadores
Oceana incide en sus llamamientos a la Unión Europea para que dedique su atención más urgente a la conservación de los tiburones.
Press Release Date: diciembre 17, 2013
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La población de grandes tiburones depredadores del Mar Mediterráneo ha disminuido en un 96-99,99% en los últimos 200 años, de acuerdo con un nuevo estudio científico denominado «La perdida de grandes tiburones depredadores en el Mediterráneo», publicado en la revista Conservation Biology. El estudio, que ha evaluado registros retrocediendo incluso a principios del siglo XIX, explica que algunas especies, como el pez martillo (Sphyrna spp.), la tintorera (Prionace glauca), el marrajo dientuso (Isurus oxyrinchus), el cailón (Lamna nasus) y el zorro (Alopias vulpinus), deberían ser considerados especies en Peligro Crítico de extinción de acuerdo con los criterios de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (IUCN por sus siglas en inglés). Sin embargo, las capturas de estas especies no están controladas en aguas mediterráneas.
A pesar de ser un mar con una larga tradición pesquera, incluyendo la pesca de tiburones, el Mediterráneo es considerado en la actualidad, uno de los lugares más peligrosos del mundo para éstos, según la IUCN. Más del 40% de los tiburones y las especies de rayas afines se encuentran amenazadas de extinción. La principal responsable es la sobreexplotación pesquera, puesto que tanto los tiburones como las rayas se ven afectados por las capturas dirigidas y accidentales. La degradación del hábitat y otros efectos de la actividad humana en las áreas costeras han sido otras razones para este declive.
La falta de datos sobre la población de tiburones ha perjudicado a su conservación en el Mediterráneo. Por este motivo, Oceana, la organización internacional de conservación marina, subraya la importancia de este estudio a la hora de cubrir estas lagunas de información y urge a la Unión Europea y a los Estados miembro a no retrasar más la conservación de los tiburones. La situación de los tiburones mediterráneos podría mejorar mediante la aplicación de medidas nacionales y regionales que incluyan el establecimiento de restricciones a la pesca y de protección por medio de convenios medioambientales, y a través de organismos regionales de pesca que regulen las aguas internacionales. La Comisión Europea desarrolla en la actualidad un Plan de Acción Europeo para los Tiburones, que deberá llevar también a una gestión mejor y más extensa de los tiburones en el Mediterráneo por parte de la Unión Europea.
«Durante mucho tiempo, los tiburones no eran considerados especies valiosas. Sin embargo, hoy en día muchos países se dedican a la pesca de estas especies aprovechando el hecho de que sus capturas no están controladas. La pesca de tiburones ha pasado desapercibida, pero ahora la UE tiene más razones y una mayor oportunidad para ayudar a mejorar el futuro de los tiburones mediterráneos», dice Rebecca Greenberg, científica marina de Oceana.
Tal y como se ha visto ya en algunas partes del mundo, la desaparición de los grandes tiburones depredadores podría producir efectos negativos en cascada en el ecosistema marino, incluyendo una interrupción en la cadena alimenticia y la desaparición de otras especies comerciales. Los posibles efectos de la pérdida de los grandes depredadores en el Mediterráneo son impredecibles, y serán inevitables si continúa el nivel actual de presión de la pesca. «Ha llegado el momento de actuar», concluye Greenberg.
