El atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) es una especie emblemática a la que en el pasado se la ha llevado casi a su extinción debido a la sobrepesca y la demanda del comercio internacional. Los datos científicos más recientes indican señales de recuperación, pero sigue habiendo incertidumbre sobre el estado del atún rojo del Atlántico Este y el Mediterráneo.

El atún rojo es un depredador y, como tal, ocupa los puestos más altos en la cadena trófica y es una pieza importante en el equilibrio ecológico.

En 2014, los científicos de ICCAT han recomendado mantener el actual plan de recuperación del atún rojo del Atlántico Este y el Mediterráneo, con capturas o bien en los niveles actuales o bien en aumento gradual al nivel que se considera costenible bajo los criterios de precaución más estrictos.

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2011 Atún rojo: Cumplir los compromisos internacionales para acabar con la sobrepesca

La sobrepesca incesante ha diezmado tanto el stock oriental como el occidental del atún rojo del Atlántico Norte. A pesar de las claras advertencias de los científicos, las Partes Contratantes de ICCAT han fracasado repetidamente en sus intentos de recuperar y gestionar adecuadamente estos stocks.

Su seria situación de riesgo llevó en marzo de 2010 a que se propusiera la prohibición del comercio de atún rojo mediante su inclusión en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES).

En la actualidad, después de grandes esfuerzos internacionales para gestionar esta pesquería y eliminar la pesca ilegal, el stock oriental muestra cada vez más signos de recuperación, pero el alto grado de incertidumbre acerca del estado de los stocks apunta a la necesidad de precaución para asegurar que el stock se recupere completamente en un futuro cercano. 

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